только импульсник в набедренной кобуре, но у него батарея всего на двадцать зарядов, если бы я знал, что всё так получится, то взял бы с собой что-нибудь посерьезнее, — ксенос сделал несколько глубоких вдохов и на минуту замолчал.

— Я попытался узнать у них, где находится центр управления, они меня поняли, и, что самое странное, они меня отвели туда, вернее, сюда. По дороге один из них удивился, что токсин, которым они меня, оказывается, давно отравили, слишком долго действует. Я не знаю, что это за токсин, но он оказался действенным, у меня раскалывается голова и снизилась критичность мышления. Да и общее самочувствие отвратительное и мне становится только хуже. Автоматическая аптечка рейнджера не справляется, на короткое время мне становится лучше, а потом симптомы возвращаются, я уже практически ничего не вижу, мысли путаются. Ха-ха-ха, — вдруг рассмеялся он, — эти идиоты думали, что смогут обхитрить дагорианина. Нет, я оказался им не по зубам, я притворился, что мне плохо именно в тот момент, когда они показали мне это место. Потом я смог незаметно достать оружие и открыть огонь на поражение, я точно помню, что несколько раз попал, а потом нырнул в эту комнату, дверь закрывалась изнутри и у нее была механическая блокировка, они пытались, но не смогли прорваться сюда. Тут я нашел системы наблюдения и видел, как они совещаются, они решили, что смогут без меня захватить мой рейдер и сбежать из этой системы. Я не стал им мешать, да и не мог уже, пусть попытаются, жалко, что на боте не стояло блокировки, а искин был слабоват, но не настолько, чтобы я не смог сделать для этих тварей хороший сюрприз. Эти долговязые четырехпалые мерзавцы в своих странных и уродливых скафандрах набились в мой бот, словно икра в рыбу. Места хватило не всем, многих они просто бросили. Но я никогда не стал бы вольным рейнджером, если бы не сделал им сюрприз, бот был запрограммирован на самоподрыв, если он не получит команду в момент покидания атмосферы, стандартная практика. Кхе-кхе.

— Никто из этих мерзавцев не смог выбраться. Как я смеялся, глядя на морды тех, кто остался на планете и смотрел в небо, с которого летели горящие обломки. Мне становилось всё хуже, и я решил поквитаться. Я отдал команду своему охраннику на отлов, допрос и последующее уничтожение всех, кто тут остался. Мой малыш не подвел меня, древняя конструкция весьма неплохо работает даже спустя столько циклов. Мне удалось узнать много. Оказалось, что это тюрьма, тюрьма для каких-то отбросов, я не знаю точно, сколько времени они тут находятся, но мне стало известно, что они успели пожить на всех четырех планетах. По мере того, как местная звезда гасла, они переселялись все ближе и ближе к ней. У них не было кораблей с гипердвигателем, чтобы они смогли покинуть эту систему, тут я не совсем понял, но внутри системы перемещаться они раньше могли. Теперь же все судна оказались или сломаны, или пропали в космосе в попытках куда-то улететь. На вопрос, кто с ними так поступил, они отвечали только одно — древний враг. И сделали это с ними очень давно. Те, кто знал ответы или хотя бы владел большей информацией, взорвались вместе с ботом, а те, что остались, были тут на положении прислуги или рабов, я точно не понял, за что с ними так поступили. Они лишь твердили про древнего ужасного врага, заточившего их народ. Судя по тому, как они поступили, с ними обошлись еще мягко, — дагорианин Каур Рорук замолчал, и у него опять выступила голубая кровь из пасти.

Некоторое время он витал в своих мыслях, потому что его глаза блуждали и иногда закатывались, временами его взгляд становился осмысленным и в одно из таких прояснений он продолжил:

— Видать, мне немного осталось. Надо успеть. Рассказать. Я решил, что оставлять этих подлых тварей слишком вредно для вселенной и отдал приказ начать охоту за всеми, кто тут обитал. Мой малыш отлавливал их везде, от него очень трудно спрятаться и очень скоро их совсем не осталось. Как и меня скоро не станет. Если вы смогли активировать это сообщение, то это значит, что вы принадлежите к расам, входящим в Содружество Независимых Миров. Мы не так давно вступили в него. Знайте, доверять этим тварям нельзя. Я нарушил протокол контакта и поплатился за это. Если встретите этих ублюдков, не верьте им. Теперь я понимаю, что те, кто это с ними сделал, были полностью правы. Зачем они вообще оставили их в живых и бросили в этой умирающей системе?

Файл закончился, и мы со спутниками переглянулись.

— Печальная судьба у этого рейнджера, — медленно произнес сибурианец.

— Включай дальше, — потребовал Румб, и я активировал второю запись.

Картинка несколько раз дернулась, и мы увидели лицо Рорука, на этот раз оно выглядело значительно хуже, глаза ввалились и помутнели, взгляд блуждал и не мог сконцентрироваться на экране:

— Кажется, это всё, пользуюсь нейросетью, но гарантии нет, мне видятся картины былого. Я не смог закончить свой рейд. Я залетел так далеко, как никто до меня. Я нашел. Я нашел. Я что-то нашел. Что-то важное. Это надо исследовать. Я взял образцы. Маршрут есть у меня на нейросети, если сможете прочитать, то найдете и вы. Дагор. Мой Дагор. «Пламя Дагора», мой рейдер, моя гордость, кому ты достанешься? Я не хочу, чтобы ты остался в одиночестве на мертвой планете навсегда. Найдите его, ключ в моем имени. Это мой вам подарок, эти твари не смогут прочитать это послание, искин зашифрован стандартным кодом рейнджеров Содружества, так что я спокоен, — взгляд существа заметался, и изображение на экране изменило свой ракурс, мы напряженно смотрели на прибор, но через две минуты запись прервалась.

— Есть еще одна, — проговорил я и включил последнюю запись.

— Хррр, — прохрипел знакомый голос, — это мои последние слова, как же тяжело остаться на плаву, я тону в этой боли. Я, Каур Рорук, прошу передать моей семье, что я оставался верен Дагору и Анклаву до конца. Мать Рода, назови моим именем молодого самца из родовой кладки. И пусть он не спиливает свои зубы, такова моя последняя воля. Я свои спилил и пошел по ложному пути. Теперь я расплачиваюсь этой болью и одиночеством в момент последнего вздоха. Мать, я хочу переродиться и быть воином до конца. Сияние Даго… — голос ксеноса захрипел, и началась агония, мы видели отрывки этого зрелища, картинка то появлялась, послушная движению руки умирающего, то уходила в сторону.

Наконец звуки прекратились, и наступила тишина, а еще через минуту видеозапись прекратилась.

— Сильный воин, — уважительно кивнул головой Стакс, — уважаю таких.

— Самое главное, что у него там корабль спрятан, мы бы могли его и раньше найти, если бы полетели туда сразу, — нервно заметил мой бывший сокамерник.

— Так-то оно так, но надо еще и код к нему подобрать. Он сказал, что ключ в его имени. Что это может значить? — задал я риторический вопрос.

— Откуда я знаю, надо пробовать. И вообще, я хочу взять этот скафандр, если вы не против, — отозвался Румб.

— Забирай, ему он точно больше не понадобится, согласился я, — мысль самому облачиться в это старинное изделие меня не прельщала, хотя, может быть, я и не прав.

Бывший арестант лихо вытряхнул останки истлевшего дагорианина из скафандра и нагрузил его себе на плечи. Делать больше в этом месте было особо нечего, и мы двинулись в обратный путь.

Перед выходом из центра управления я обернулся и бросил последний взгляд на кучку останков неведомого рейнджера, погибшего из-за подлого поведения местных хозяев: «Спи спокойно, Каур Рорук, твой корабль, если он цел, и мы сможем его найти, еще послужит доброму делу, я передам твои слова Матери Рода, если когда-нибудь найду твой дом».

Закрыв за собой дверь, я направился вслед за уходящими товарищами. По дороге я подобрал остатки манипуляторов с клинками и потащил их к нашему кораблю. Зиц не стал забираться мне на спину и двигался рядом, время от времени исчезая в каком-нибудь углу. В общей сложности мы пробыли на подгорном объекте более шести часов и наконец-то выбрались наружу.

Полумрак скального карниза встретил нас ожидаемыми порывами ветра, слегка приглушенными отвесными стенами. При моем приближении аппарель корабля открылась, и мы увидели двух бывших заключенных, сжимавших оружие, направленное в нашу сторону. Опознав нас, они опустили